O mundo dos bits
Nas últimas décadas, vimos o PC evoluir de mero brinquedo para ferramenta fundamental da produtividade e da comunicação. Os computadores de mesa de hoje trabalham com informações comerciais complexas, executam jogos incrivelmente realistas e ajudam as pessoas a se comunicar com amigos e colegas onde quer que estejam. A única coisa que não mudou nesse tempo todo foi a forma como o PC capacitou e inspirou as pessoas a usá-lo.
O atrativo dos primeiros computadores pessoais era o fato de serem “pessoais' — seus donos não precisavam pedir a uma equipe especializada que lhes preparasse um programa nem de alugar um determinado número de horas em mainframes de terceiros. Pela primeira vez, apenas a imaginação era o limite. Essa autonomia impulsionaria uma indústria totalmente nova que viria a compartilhar os benefícios da computação com bilhões de pessoas, transformando a forma como nos comunicamos e fazemos negócios e canalizando centenas de bilhões de dólares para a economia mundial.
O mais incrível disso tudo, porém, é que ainda estamos vivendo os primórdios dessa revolução. As próximos décadas anos estenderão a muitas outras pessoas e empresas a possibilidade de realizarem seu potencial. As inovações a que assistiremos não se limitarão ao mero acréscimo de novos recursos. Elas mudarão a forma como o computador interfere em nossa vida, bem como a maneira como entendemos a própria computação. O computador continuará presente em nossa mesa de trabalho, mas terá sob seu comando uma série de dispositivos que nos manterão sempre em contato com ele, onde quer que estejamos.
No lar, o computador estará no centro de tudo, da televisão à geladeira. Ele comandará a diversão e a comunicação dentro de casa. Controlará também os afazeres da família, monitorando suas diversas atividades e horários e regulando a temperatura ambiente. Nas férias, você poderá ter acesso a todo o potencial de comunicação, informação e diversão que tem em casa. Não importa onde você estiver, será possível controlar quem poderá contatá-lo ou acessar suas informações. Daqui para a frente, ninguém pensará no computador como uma ferramenta capaz de realizar somente tarefas específicas. Ele será algo de que dependeremos o tempo todo. Sua presença se tornará tão ubíqua e confiável quanto a da eletricidade, e suas possibilidades de uso serão muito mais amplas do que as da máquinas que hoje utilizamos.
